Finca Hebron, Colombia

Nella ricerca del chicco perfetto, ci siamo trovati sulle rive sud-occidentali del Rio Magdalema, un antico snodo commerciale tra la costa colombiana e la capitale Bogotà.  

Nella regione di Huila, circondata da Colima, Cauca e Narino, come alcuni direbbero vi è una sorta di spirito pervasivo e seducente portato dalla sensazione di "introdursi in una landa dove lo spirito dei magici Cent'anni di solitudine di Garcia Marquez si uniscono al Cuore di Tenebra di Conrad".

IL CAFFE' COLOMBIANO

Il caffè colombiano trova la sua peculiarità in una serie di aperti: Huila si trova dove le "cordilleras" - o catene montuose - si uniscono. Il raccolto si svolge da Aprole a Giugno e da Ottobre a Dicembre. Il caffè è cresciuto sotto degli alberi anziani e enormi di nome Ceibas, che crescono in altura. I chicchi - somiglianti a ciliegie mature - vengono raccolti a mano, principalmente da donne abitanti della zona, da cui il nostro secondo caffè di specialità, il Women's Coffee Project. Il caffè è quindi processato con una fermentazione tradizionale, lavato nell'acqua di montagna dei "rios" e quindi lasciato seccare sul "patio".

FINCA HEBRON - CUP OF EXCELLENCE

Nella soleggiata La Esperanza, a non meno di 1541 metri sul livello del mare, Jair Borda e i suoi coltivatori di Finca Hebron crescono quello che si rivela essere uno dei migliori caffè di sempre: il nostro vincitore Colombiano del premio "Cup of Excellence", coltivato a pieno sole, lavato ed essiccato naturalmente, viene poi confezionato in cartoni da 24kg sottovuoto per il mantenimento della migliore qualità.

Cup of Excellence è la gara più prestigiosa per assegnare un premio basato sulla qualità dei caffè di specialità. Il livello di scrutinio applicato nella competizione è unico in tutta l'industria. Ogni anno migliaia di caffè vengono presentati in gara, e i caffè che risultano essere vincitori vengono venduti a prezzi maggiorati in aste globali, dove i profitti delle aste vanno direttamente ai contadini della zona.

La competizione è dura e rigorosa, le valutazioni vengono condotte su tre settimane di assaggi e processi da parte degli esperti dell'industria. In primo luogo interviene una giuria nazionale di circa una dozzina di giudici qualificati dal paese di origine, e poi da una giuria internazionale composta da circa una ventina di giudici dall'esperienza pluriennale provenienti da ogni parte del mondo. Una gara con 300 partecipanti comporta almeno 9000 tazzine analizzate e per arrivare ai migliori dieci un caffè dev'essere sottoposto almeno a 120 assaggi in tazzina.

Come gara, la Cup of Excellence è stata pioniera nell'introduzione dell'integrità e della trasparenza nell'industria del caffè, garantendo un valore essenziale ai vincitori. Ogni partecipante alla gara riceve un numero noto esclusivamente al controllore di ogni gara, e ogni membro della giuria assaggia ogni caffè "bendato" senza possibilità di corruptions. Inoltre, ogni parte è documentata dall'inizio alla fine dell'intero processo, cosicchè i caffè vincenti siano tracciabili fino al micro-lotto di coltivazione.

In questo contesto, il nostro Finca Hebron è stato il vincitore del premio Cup of Excellence (COE) in Colombia per l'anno 2015.