Finca Hebrón, Colombia
En la búsqueda del grano de café perfecto, nos encontramos a lo largo de las costas del sur-oeste del Río Magdalena, un antiguo vínculo comercial simbólico entre la costa de Colombia y la capital, Bogotá.
En la región de Huila, rodeada por Colima, Cauca y Nariño, como dirían algunos, allí invade una seducción interpuesta por un "sentido de acercarse a una tierra donde el espíritu de García Márquez de los mágicos Cien Años de Soledad se mezcla con la del Corazón de Conrad de la Oscuridad".
CAFÉ DE COLOMBIA
La calidad del café del Huila ha sido persistentemente la mejor de Colombia en los últimos diez años. El sur de Colombia es, de hecho, una región de pequeños propietarios de tierras con un promedio de aproximadamente 3 hectáreas de terreno (5000 árboles por hectárea) cada uno, lo que significa que cada café catado es, por definición, una edición limitada.
El café de Colombia es peculiar por una serie de razones particulares: en Huila es donde las tres cordilleras (o cadenas montañosas) se fusionan. Los cultivos se cosechan desde abril hasta junio y de octubre a diciembre. El café se cultiva bajo enormes árboles viejos de algodón de seda llamados Ceibas, en una elevada altitud. Las cerezas maduras son cosechadas a mano, sobre todo por las mujeres de la región, de este modo nuestro segundo café de calidad, es el Proyecto del Café de las Mujeres. El café es entonces procesado en húmedo usando la fermentación tradicional, lavado con agua pura de montaña de los ríos, y secado al sol, en los patios.
FINCA HEBRÓN - CUP OF EXCELLENCE
En la soleada La Esperanza, a no menos de 1541m snm, donde la Finca Hebrón de Jair Borda y sus agricultores cultivan lo que consideramos como uno de los mejores cafés jamás probados: el ganador de la Taza de la Excelencia de Colombia 2016, 100% lavado y conservado en cajas de cartón para mantener su calidad excepcional.
La Taza de la Excelencia es el más prestigioso premio a la competencia y es el premio otorgado a los cafés de alta calidad. El nivel de escrutinio que somete la Taza de la Excelencia a los cafés es inigualable en cualquier parte de la industria de la especialidad del café. Cada año, miles de cafés son sometidos a consideración, con cafés ganadores que se venden en subastas en línea a nivel mundial a precios muy altos, la gran mayoría de los ingresos de las subastas van a los agricultores.
La competición es rigurosa, con evaluaciones de catación realizadas durante un proceso de tres semanas por los expertos de la industria: primero por un Jurado Nacional de alrededor de una docena de miembros del jurado cualificados del país de origen, y luego por un Jurado Internacional, compuesto por aproximadamente 20-25 miembros del jurado con experiencia de todo el mundo. Una competición con 300 entradas produce una media de 9,000 tazas analizadas, con cada café "Top 10" que se cató al menos 120 veces.
El concurso de la Taza de la Excelencia ha sido pionero en la integridad y la transparencia en la industria del café, lo que garantiza el valor de los cafés ganadores. Cada muestra que entra en el proceso de competencia se le asigna un número conocido solamente por el auditor para cada competencia, y cada miembro del jurado prueba la taza de café a ciegas. Además, cada lote se documenta a través de todo el proceso para que los cafés ganadores sean trazables a la granja y micro-lote exacto.
En este contexto, nuestra Taza de la Excelencia (COE, en inglés) de la Finca Hebrón ha sido el ganador del 2015 de Colombia como el mejor café de especialidad.